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Nov 20, 2023

La Ferrari segna un fronte storico

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Pubblicato in:

8 giugno 2023, 20:19

Per la prima volta in 50 anni, una Ferrari porterà il gruppo alla bandiera verde nella 24 Ore di Le Mans.

Antonio Fuoco ha conquistato una sensazionale pole position durante le qualifiche Hyperpole di giovedì sera, guidando la prima fila della Ferrari AF Corse e delle sue due nuove Ferrari 499P Hypercar.

Ma il lavoro è lungi dall'essere finito: l'edizione centenaria del Grand Prix d'Endurance metterà alla prova il marchio italiano di fama mondiale come nulla aveva sperimentato da diverse generazioni.

Le due Ferrari sono uscite al via della sessione di 30 minuti della Hyperpole e hanno subito stabilito un ritmo strepitoso.

Alessandro Pier Guidi ha fatto segnare un 3:23.897 nel suo primo giro veloce a bordo della Ferrari #51, ma sul circuito successivo Fuoco ha risposto con un 3:23.905, arrivando ad un soffio dal suo compagno di scuderia più anziano.

Dopo un pit-stop e un cambio gomme, le Ferrari rosse e gialle sono tornate in pista per il secondo giro d'attacco. Pier Guidi ha mostrato lampi di ciò che era capace di fare il 499P, ma si è allontanato troppo oltre la linea bianca al Karting Corner e un sensazionale 3:23.478 è stato colpito dai libri. Aveva ancora la pole provvisoria in mano, ma Fuoco avrebbe avuto un'altra possibilità per rispondere.

Fuoco ha messo insieme un primo e un secondo settore sensazionali e, anche se è riuscito a catturare la Ferrari 488 di classe GTE di Yorikatsu Tsujiko nel momento peggiore tra Indianapolis e Arnage, il suo settore finale è stato abbastanza buono da completare un magistrale 3:22.982!

A cinque minuti e 15 secondi dalla fine, c'era una bandiera rossa: la Cadillac Racing V-Series.R n. 3 del nativo di Le Mans, Sebastien Bourdais, si è fermata e ha preso fuoco alla prima Mulsanne Chicane. Bourdais è riuscito a uscirne bene mentre i commissari hanno spento la fiamma.

Entrambe le Ferrari hanno mantenuto i loro tempi quando la sessione è ripresa con il tempo per un altro attacco da parte delle due Toyota Gazoo Racing GR010 Hybrid, ma i migliori sforzi di Brendon Hartley e Kamui Kobayashi non sono stati sufficienti per rompere il blocco della prima fila della Ferrari.

A 50 anni dalla pole position conquistata da Arturo Merzario nel 1973 su una Ferrari 312 PB – l'ultima Ferrari del programma di corse sportive di fabbrica a competere per la vittoria assoluta – è Fuoco su #50 ad aver conquistato i titoli dei giornali e a vincere la prima scaramuccia davanti ai grandi battaglia che verrà, insieme ai copiloti Miguel Molina e Nicklas Nielsen che hanno festeggiato dall'interno del loro box.

Il giro di Fuoco è stato quasi un intero secondo più veloce rispetto al precedente record sul giro di qualifica stabilito nella storia, anche se giovane, della classe Hypercar di Le Mans: era un 3:23.900, stabilito dalla Mk.I Toyota GR010 Hybrid nel 2021.

"E' qualcosa di speciale che ancora non riesco a capire in questo momento," ha detto Fuoco dopo la sessione.

"Ero un po' preoccupato quando ho visto la macchina tra Indianapolis e Arnage. Ho visto che non avevo perso molto tempo, quindi andava bene. E poi avevo un paio di LMP2 davanti, ma erano in un giro di uscita, quindi si sono mossi, quindi è stato un giro abbastanza pulito.

"Voglio solo godermi il momento con i ragazzi. Abbiamo un giorno libero dove possiamo rilassarci un po', poi dobbiamo essere pronti per la gara. Partire davanti è sempre una buona cosa, ma sappiamo anche che 24 Le ore sono piuttosto lunghe, quindi dobbiamo essere perfetti per tutta la gara e cercare di fare del nostro meglio."

Sulla vettura gemella Pier Guidi è riuscito a migliorare il suo miglior tempo portandolo a 3:23.755 e consolidare la seconda posizione in griglia accanto ai copiloti James Calado e Antonio Giovinazzi.

Hartley ha dato il massimo a bordo della Toyota n. 8, e ha cronometrato con un 3:24.451 alla bandiera a scacchi per portare lui, Sebastien Buemi e Ryo Hirakawa – il trio vincitore dello scorso anno – al terzo posto in griglia. Ma il blocco della seconda fila della Toyota non doveva esserci!

Porsche Penske Motorsports ha scommesso rinunciando alla prima metà dell'Hyperpole, ma con il suo unico giro d'attacco, Felipe Nasr ha messo la Porsche 963 #75 quarta in griglia con un 3:24.531, un ottimo risultato per "la terza vettura" condiviso con gli altri piloti IMSA GTP Mathieu Jaminet e Nick Tandy.